Il tantalio o tantalo è l'elemento chimico di numero atomico 73. Il suo simbolo è Ta.
È un metallo di transizione duro e duttile, lucido, di colore
blu-grigio, molto resistente alla corrosione, soprattutto all'attacco
degli acidi, ed è un buon conduttore di calore ed elettricità. È
piuttosto raro in natura e si trova nel minerale tantalite. Il tantalio
ha moltissime applicazioni: si usa in strumenti
chirurgici e negli impianti di protesi intracorporee, perché non
reagisce con i fluidi del corpo, ma anche nella realizzazione di
condensatori di ridotte dimensioni per il mondo dell'elettronica di
consumo e la telefonia mobile.
Fu scoperto nel 1802 dal chimico
svedese Anders Gustav Ekeberg (Stoccolma, 16 gennaio 1767 – Uppsala, 11
febbraio 1813) in un campione di roccia proveniente dalla località
finlandese di Kimito.
