Matthew Wayne Shepard (Casper, 1º dicembre 1976 – Fort Collins, 12 ottobre 1998) è stato uno studente statunitense, derubato e torturato da due giovani uomini, in una località vicino a Laramie, Wyoming, la notte tra il 6 ottobre e il 7 ottobre 1998. Shepard morì cinque giorni dopo a causa delle ferite subite; durante il processo, gli imputati ammisero di avere inflitto le torture a Shepard perché questi era omosessuale. (...) Il caso Shepard spinse il presidente Bill Clinton a rinnovare i tentativi di estendere la legge federale in materia di crimini per pregiudizio includendo individui gay, lesbiche e disabili. Questi sforzi sono stati frustrati, nel 1999, dalla maggioranza repubblicana della Camera dei Rappresentanti americana.
Successivamente, durante l'Amministrazione di Barack Obama, e fortemente volute dallo stesso, le modifiche alla legge sono state riproposte e definitivamente approvate dalla maggioranza democratica di Camera e Senato nell'ottobre del 2009. (da Wikipedia)